PRESENTATION DE L'ORDRE DES ORCHIDEES
| I. La morphologie des orchidées | II. Le mode de reproduction des orchidées | III. Menaces, Protection et Observation |
I. LA MORPHOLOGIE DES ORCHIDEES :
Cet article est le premier d'une petite série visant à expliquer le mode de vie des orchidées
sauvages de France métropolitaine. Mais avant cela, replaçons cet ordre dans un contexte plus global. Au niveau mondial, nous comptons 900 genres d'orchidées (soit environs 20 000 espèces). Ces plantes cosmopolites se retrouvent dans différents habitats, allant du Groënland sud-occidental au Venezuela, des rivages maritimes aux hautes altitudes. A noter toutefois, aucune espèce n'a été répertoriée dans le Sahara, à ce jour.
Enfin, d'un point de vu mondial, nous retrouvons 3 types d'orchidées :
- les espèces terrestres (avec des tubercules ou des rhizomes, typiquement les espèces françaises)
- les espèces épiphytes (fixées loin du sol, sur des troncs ou des branches, espèces exclusivement tropicales). C'est par exemple le cas des phalaenopsis (ci-contre).
- les lianes
(comme la vanille, pouvant dépasser 10m de long)
En France, 160 espèces sont recensées et se répartissent comme suit :
Nom du taxon |
Informations |
Exemples d'espèces |
| Taxons endémiques | Espèces dont la répartition géographique mondiale se limite à un territoire de faible étendue. En France, sur des espaces isolés géographiquement ou édaphiquement. | Ophrys de la Drôme (Ophrys drumana) Orchis occitant (Dactylorhiza occitanica) |
| Taxons septentrionaux | Espèces craignant la sécheresse et les fortes chaleurs estivales. Nous les retrouvons en altitude, aux étages collinéen et montagnard. Aire de répartition limitée vers le sud | Epipactis des Pays-Bas (Epipactis neerlandica) Listère ovale (Listera ovata) |
| Taxons méridionaux | Groupe d'espèces thermophiles le plus représenté en France. Aire de répartition limitée vers le nord. | Céphalanthère à longues feuilles (Cephalanthera longifolia) Ophrys bécasse (Ophrys scolopax) |
| Taxons continentaux | Beaucoup d'espèces ont des affinités montagnardes et n'atteignent pas l'ouest de la France. | Orchis musc |
| Taxons atlantiques | Espèces thermophiles situées le long de la façade Atlantique | Ophrys de Saintonge |
Les orchidées sont toutes des espèces herbacées, terrestres et vivaces. La plupart présente une période estivale et hivernale de repos pendant laquelle aucun organe aérien ne subsiste (à l'exception parfois des hampes florales sèches). Toutefois, les parties souterraines restent toujours en place.
Celles-ci varient selon les espèces d'orchidées et elles peuvent être sous forme de :
-
tubercule (improprement appelé "bulbe", il est en faite une racine tubérisée, autrement dit gorgée de substances
nutritives : le glucide entre autres)
-
de rhizome (il s'agit d'une tige souterraine à croissance horizontale munie ou non de racines)
-
de pseudobulble (un renflement de la base de la tige entouré par des gaines foliaires, il joue le même rôle de stockage de nutriments que le tubercule).
Au niveau de leurs inflorescences, les orchidées sont bien différentes des autres familles de fleurs. Voici un exemple avec le Rosier des chiens Rosa canina (1ere photo) et le Rosier des haies Rosa agrestis (2ème photo) :
Voici maintenant une comparaison avec une orchidée très commune, de la famille des ophrys :
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La différence que l'on voit en premier réside dans les pétales. Celles de l'orchidée sont au nombre de 3 seulement. Mais 2 sont atrophiées au profit de la troisième : le labelle. Celui-ci a acquis une morphologie particulière grâce à son rôle dans la pollinisation. Les sépales, elles, ne sont pas foncièrement différentes.
Chez les orchidées françaises, on ne compte que 3 étamines dont 1 seule est fertile. Celle-ci, une fois arrivée à maturité, porte du pollen rassemblé en 2 masses : les pollinies (parfois placées au sommet d'un pédoncule) représentant les organes mâles.
Cette étamine a évolué de sorte que les pollinies ne puissent pas toucher le stigmate (représentant lui l'organe femelle). Cela évite l'auto-fécondation.
Chez la majorité des orchidées, le fruit est une capsule (un "fruit sec") plus ou moins allongée. Celle-ci s'ouvre sous l'effet de la dissection et les graines sont ensuite disséminées par le vent. Ces-dernières sont très nombreuses, de l'ordre de quelques milliers à quelques millions par capsule et de très petite taille (entre 0.2 et 0.6 mm).
Hampe florale desséchée